🌱 입춘(立春)

입춘(立春)은 어떤 절기인가

입춘은 설 립(立)에 봄 춘(春)을 쓴 말입니다. 봄이 왔다가 아니라 봄이 선다, 세워진다는 뜻이지요. 무언가가 이미 도착했다는 신고가 아니라 이제부터 세워 올리기 시작한다는 선언에 가깝습니다. 천문학적으로는 태양의 황경(黃經)이 315도에 이르는 순간이 입춘이고, 양력으로는 2월 4일 무렵입니다. 절기는 달력의 날짜로 정해지는 것이 아니라 태양이 어디에 있느냐로 정해지기 때문에 해마다 하루 안팎으로 흔들립니다. 특정 연도의 정확한 절입 시각이 필요하다면 한국천문연구원이 해마다 펴내는 월력요항이 정본입니다.

24절기의 순서는 입춘에서 시작합니다. 겨울의 마지막 절기인 대한이 지나고 황경이 315도를 통과하면 사계절의 순환이 한 바퀴 새로 열리는 것으로 봅니다. 물론 실제 2월 초는 한반도에서 가장 추운 시기 중 하나입니다. 입춘 추위라는 말이 따로 있고, 입춘에 눈이 쌓여 있는 해도 흔합니다. 24절기가 정리된 곳이 중국 화북 지방이라 우리 체감과 애초부터 어긋나는 부분이 있고, 무엇보다 절기는 기온을 재는 눈금이 아니라 태양의 위치를 재는 눈금입니다. 입춘은 날이 풀렸다는 통보가 아니라 해가 돌아서기 시작했다는 표시로 읽는 편이 정확합니다.

사주에서 입춘이 갖는 뜻

입춘은 절(節)입니다. 24절기 가운데 12개의 절만이 월(月)을 여는데, 입춘은 그중 첫 번째로 인(寅)월을 엽니다. 사주의 월주(月柱)는 달력에서 몇 월인지가 아니라 어느 절기 구간에 들어 있는지로 정해집니다. 그래서 2월 1일에 태어났다면 달력으로는 분명 2월생이지만 월지는 인이 아니라 앞 달의 지지인 축(丑)이 됩니다. 입춘이 지나야 비로소 인월이 시작되기 때문입니다.

입춘이 다른 열한 개의 절과 결정적으로 다른 점은 여기서 연주(年柱)까지 바뀐다는 데 있습니다. 명리에서 새해는 양력 1월 1일도 음력 설날도 아닌 입춘입니다. 1월생과 2월 초 출생자 가운데 입춘 절입 시각 이전에 태어난 사람은 연간지가 전년도 것이 되고, 띠도 전년도 띠가 됩니다. 2026년 2월 1일생이라면 명리의 기준으로는 아직 2025년의 간지를 쓰는 셈이지요. 사주 상담에서 가장 자주 발견되는 오류가 정확히 이 지점이고, 여기가 어긋나면 여덟 글자 중 네 글자, 즉 두 기둥이 통째로 틀어집니다.

입춘이 여는 인월은 목(木) 기운이 열리는 자리입니다. 인의 지장간은 무(戊)·병(丙)·갑(甲)이고 본기는 큰 나무인 갑목입니다. 눈여겨볼 것은 가운데 든 병화(丙)입니다. 봄의 첫 달인데 이미 태양의 씨앗을 품고 있다는 뜻이고, 그래서 인목은 차가운 나무가 아니라 따뜻한 나무로 분류됩니다. 앞선 축월이 얼고 젖은 흙이었던 것과 견주면 결이 확연히 다릅니다. 밖은 아직 겨울인데 안에서는 이미 불씨가 자라는 구조, 이것이 입춘이라는 절기의 성격과 그대로 겹칩니다.

옛사람들은 입춘을 어떻게 보냈나

입춘에 가장 널리 행해진 것은 입춘첩(立春帖)을 써 붙이는 일이었습니다. 대문이나 기둥, 문설주에 좋은 글귀를 적은 종이를 붙였는데 가장 흔한 문구가 입춘대길 건양다경(立春大吉 建陽多慶)입니다. 봄이 서니 크게 길하고, 밝은 기운이 일어나니 경사가 많으라는 뜻이지요. 글씨를 아는 집에서는 직접 썼고, 그렇지 않은 집에서는 마을에서 글 잘 쓰는 이에게 부탁했습니다. 한 해의 시작에 말을 걸어 두는 행위였던 셈입니다.

먹는 것으로는 오신채(五辛菜)가 기록에 남아 있습니다. 겨우내 부족했던 푸성귀를 대신해 매운맛이 나는 다섯 가지 나물을 무쳐 먹는 풍속인데, 지역과 시기에 따라 어떤 나물을 썼는지는 조금씩 다릅니다. 농사와 얽힌 것으로는 보리 뿌리를 뽑아 갈라진 가닥 수로 그해 풍흉을 가늠하던 점(占)이 남부 지방에 전합니다. 제주에서는 입춘 무렵 굿을 벌여 한 해 농사의 시작을 알렸습니다.

• 입춘첩 — 입춘대길 건양다경을 대문·기둥에 붙여 한 해의 복을 청했습니다.
• 오신채 — 매운맛 나는 다섯 나물을 먹어 겨우내 굳은 몸을 깨웠습니다.
• 보리 뿌리 점 — 뽑은 보리 뿌리의 가닥 수로 그해 농사를 가늠했습니다.
• 적선공덕행 — 입춘 무렵 남몰래 좋은 일을 해 두면 한 해가 편하다고 여겼습니다.
• 속담 — '입춘 추위는 꿔다 해도 한다'는 말이 있을 만큼 이 무렵 추위는 당연하게 여겼습니다.

오늘 입춘을 읽는 법

지금 우리에게 입춘은 날씨의 예고로는 거의 쓸모가 없습니다. 2월 초는 여전히 한겨울이고, 기후가 달라지면서 어떤 해는 이상하게 포근하고 어떤 해는 폭설이 옵니다. 그럼에도 입춘이 살아 있는 자리가 둘 있습니다. 하나는 만세력입니다. 사주를 계산하는 모든 프로그램은 입춘의 절입 시각을 기준으로 연주를 가르므로, 여기서 이 절기는 정서가 아니라 연산의 경계로 작동합니다. 다른 하나는 시작을 정하는 눈금으로서의 쓸모입니다. 1월 1일의 결심이 이미 흐려진 시점에 한 번 더 선을 그을 자리가 있다는 것은, 실용적으로 나쁘지 않은 장치입니다.