본기이란
본기는 지장간 가운데 그 지지의 성격을 대표하는 천간이다. 정기(正氣)라고도 한다. 자(子)의 본기는 계(癸), 오(午)의 본기는 정(丁), 인(寅)의 본기는 갑(甲)인 식으로, 지지의 오행과 음양이 그대로 이어진다.
본기가 중요한 이유는 힘의 비중 때문이다. 지장간 중 여기와 중기는 보조적이지만 본기는 그 지지가 한 달 중 가장 오래 머무는 기운이라 세력이 가장 크다. 일간의 뿌리를 따질 때도 본기에 뿌리를 두었는지가 우선 판단 대상이다.
격국을 정할 때도 본기가 기본값이다. 월지 지장간 중 천간에 투출한 글자로 격을 잡는데, 여러 글자가 투출했다면 본기 쪽을 우선하는 것이 일반적이다. 투출한 글자가 하나도 없으면 본기로 격을 삼는다.
흔히 하는 오해
본기만 보고 나머지 지장간을 무시하면 놓치는 해석이 생긴다. 중기는 삼합이 성립할 때 크게 살아나므로, 삼합·방합이 걸린 사주에서는 중기의 작용이 본기 못지않게 두드러진다.